L’apprentissage de la parole est l’une des étapes clés dans le développement d’un enfant. Les parents sont souvent impatients de connaître l’évolution de leur bébé en termes de langage, notamment au sujet de l’âge auquel un bébé commence à parler. Bien qu’il n’y ait pas de recettes miracles pour prédire cet âge, cette question aide cependant à mieux saisir les principales phases d’apprentissage du langage et comment accompagner l’enfant dans ce processus.
Évolution progressive du langage chez le bébé
Dès sa naissance, le bébé exprime ses besoins et émotions par des pleurs, des sourires ou encore des mimiques. Il développe rapidement sa capacité à entendre et à distinguer les sons. Les premiers mots apparaissent ainsi au fil d’un processus complexe qui se déroule généralement sur plusieurs mois.
Babillage et gazouillis : aux origines du langage
Entre 2 et 4 mois, les bébés commencent à gazouiller et babiller, produisant différents sons, syllabes et intonations. Ils cherchent à reproduire les modèles sonores qu’ils entendent autour d’eux, notamment ceux de leur maman et leur papa, sans que cela représente encore un véritable langage articulé. Il s’agit d’une phase essentielle pour préparer l’apparition des premiers mots vrais.
Les premiers mots à l’horizon
C’est le plus souvent entre 9 et 12 mois que les bébés commenceraient à prononcer leurs premiers mots, tels que “maman” ou “papa“. Cependant, il est important de noter que chaque enfant évolue à son rythme et qu’il n’y a pas de règles strictes quant à l’âge où cette étape survient. Dans certains cas, elle peut même se produire un peu plus tard.
Au fil des mois suivants, le vocabulaire s’enrichit progressivement, si bien que les jeunes enfants peuvent comprendre et utiliser plusieurs dizaines de mots vers l’âge de 2 ans.
Facteurs influençant l’apparition des premiers mots
Des variables diverses peuvent entrer en jeu dans la capacité d’un enfant à parler dès son plus jeune âge. Parmi celles-ci, on peut relever :
- L’environnement familial et social :un milieu propice à l’échange et à la communication favorisera le développement du langage;
- Le sexe : selon certain(e)s professionnel(le)s de la petite enfance, les filles auraient tendance à développer leurs compétences linguistiques légèrement plus rapidement que les garçons ;
- La fratrie : avoir des frères et sœurs avec qui interagir peut jouer un rôle stimulant pour l’apprentissage du langage;
- Le tempérament de l’enfant : les bébés plus curieux et sociables semblent être plus enclins à découvrir la parole précocement.
Cependant, il est essentiel de garder en tête que chaque enfant est unique et que ces facteurs peuvent varier d’un cas à l’autre.
Comment aider son bébé à bien s’exprimer ?
Pour accompagner au mieux son enfant dans sa découverte du langage, les parents peuvent mettre en œuvre diverses stratégies :
- Parler régulièrement à son bébé : lui adresser des mots simples, clairs et adaptés à son âge permettra de le familiariser avec les sons et les structures du langage ;
- Répondre aux gazouillis et babillages :en réagissant aux tentatives de communication de l’enfant, les adultes l’encouragent à poursuivre ses efforts pour se faire comprendre ;
- Nommer les objets ou situations rencontrées :associer un mot à ce qu’il voit, entend, touchera l’aidera progressivement à élargir son vocabulaire ;
- Chanter et lire des histoires :partager des moments complices autour de comptines et livres illustrés renforcera non seulement le lien affectif entre parent et enfant, mais contribuera aussi à développer les capacités d’écoute, de compréhension et d’expression chez le bébé;
- Favoriser les temps d’échange : prendre le temps de discuter avec son bébé et de l’impliquer dans les conversations familiales facilitera sa socialisation et la construction de son langage.
En somme, l’apprentissage de la parole chez le bébé englobe des étapes diverses, progressive et fonction du rythme de chaque enfant.
Prêter attention à ces signaux d’évolution et adopter un accompagnement bienveillant et stimulant permettra aux tout-petits de développer au mieux leurs compétences linguistiques et de s’épanouir pleinement dans leur quotidien.